大海雀

大海雀是北半球最后一种不会飞的鸟，从很多方面来看，这让它们很容易受到伤害，其中之一就是，它们只能在一些不需要飞行就能到达的地方繁殖，这些地方必须靠近海滩，所以，可供选择的范围非常有限。由于无法飞行，大海雀的栖身之处寥寥无几，悬崖和岩石林立的海岸让它们望尘莫及。在加拿大东海岸，距纽芬兰40英里处有一个叫大浅滩的地方。这里靠近泰坦尼克号的沉没地点，到处是浅滩和小岛，还有随波漂流的冰山。过去许多年里，这里一直是大海雀的避风港。于是，生态学家比尔·马提维奇来到这里，寻找它们留下的痕迹：“一直以来，大海雀和这些岛屿都充满了神秘色彩。我仍在四处寻找它们，我是说，虽然我知道它们早已不存在了，但它们曾在这里生活过，所以，我希望能找到一些线索”。

这些岛屿非常平坦，就像一张张薄饼。这种地方最适合无法飞行的鸟类居住，也是大海雀的理想选择。在北美沿岸这些与世隔绝的岛屿上，大海雀平静地生活了一千多年。然而500年前，它们突然遭到了攻击。在这种地方，能够造成这种伤害的猎手只有一种——那就是人类！

16世纪，欧洲各地的探险家纷纷跨越大西洋、探寻新世界。法国的雅克·卡蒂埃就是其中之一。他的船在寻找西北航道的过程中，偶然来到了这些岛屿附近。对于饥肠辘辘的船员来说，这一发现犹如是上天的恩赐。他们在大西洋上航行了6到8周，生活非常艰苦，船上没有冰箱，只有干肉和腌肉，船员们急需补充蛋白质和食物。他们很幸运、能活着来到这里。所以，当卡蒂埃沿着东北海岸航行，发现这座平坦的岛屿上到处都是不会飞的海鸟时，一定兴奋极了，我是说，没有比这更好的事了。要知道，几百年来，这座平坦的岛屿可以说是北美洲最早的快餐店。人类的出现使得大海雀突然由猎手沦为了猎物。然而，它们的灭绝并非如此简单。

在这场悲剧中，科学家是否比猎人更难摆脱干系？大海雀是北半球出现过的、唯一一种不会飞行的海鸟。500年前，纽芬兰外海的这些平坦岛屿上曾生活着数以百万计的大海雀。生态学家比尔·马提维奇知道，大海雀已经完全适应了海上生活，所以，它们只有在交配季节才上岸。除非迫不得已，大海雀是不会上岸的。它们之所以离开水面、是因为要繁殖后代。它们必须在陆地上求偶、交配，并产卵。