蛇尾

地理分布

蛇尾分布范围之广、数量之多，是十分惊人的。从两极寒冷水域到热带海洋，从泥沙滩到岩礁间，到处都有它们的踪迹。1957年中科院海洋研究所的金星号调查船在渤海湾内，用拖底栖动物的小网一次拖得6000多个萨氏真蛇尾，其数量之多，由此可见一斑。

繁殖方式

卵生。

习性

蛇尾的运动主要是靠腕的伸屈和腕棘与海底的摩擦作用来完成的。常见的运动方式有两种：一种是遵循一个腕的方向前进，即一个腕向前进，其余四个腕向后倒退；另一种是两个腕向时向前进，其余三个腕向后退，蛇尾顺两个腕中间的合力方向前进。有趣的是，蛇尾的腕很容易断，人们在海边采集蛇尾时，稍有不慎就会把它的腕掐断。事实上，蛇尾有很强的自切和再生能力，尤其是腕很容易自切和再生，为此有人把蛇尾类动物称之为脆海星是不无道理的。蛇尾的自切是御敌的巧妙办法，凭借断掉部分腕足来换取整体的生存。失掉的部分，不久又会重新再生出采，所以蛇尾类的自切和再生是它们得以生存所必不可少的手段。甚至它们的体盘损伤或失掉后也能够再生出来。

体形特征

因为它们腕的形状和运动姿式很像蛇的尾巴，故得蛇尾一名。

食性

蛇尾主要是吃一些有机物质的碎屑和一些小的底栖生物，如硅藻、有孔虫、小型蠕虫和甲壳动物等。它的摄食器官主要是腕和口部的触手。